Biden elismerésben részesítette Sorost.
Idén 19 kiemelkedő egyén részesül az Egyesült Államok legmagasabb polgári kitüntetésében, az Elnöki Szabadság Érdeméremben, amelyet Joe Biden elnök ad át. A díjazottak között olyan világhírű alakok találhatók, mint Anna Wintour, a Vogue főszerkesztője, Bono, a U2 legendás frontembere, valamint Soros György milliárdos és Lionel Messi, a futball ikonja. Az ünnepélyes átadóra szombaton kerül sor a Fehér Házban, mely eseményről a BBC is beszámolt.
A Fehér Ház hivatalos nyilatkozata szerint a díjazottakat azért választották ki, mert "kivételes emberek, akik jelentős mértékben hozzájárultak hazájuk és a globális közösség fejlődéséhez".
A kitüntetettek között kultúra nagyságai, politikai vezetők és elkötelezett aktivisták egyaránt szerepelnek.
Bono, akit Paul David Hewson néven anyakönyveztek, már számos elismerésben részesült pályafutása során. Különösen figyelemre méltó, hogy Franciaország legmagasabb kulturális kitüntetését érdemelte ki, és tiszteletbeli lovaggá is ütötték. A világhírű zenész leginkább a szegénység elleni harcban és a HIV/AIDS-betegek támogatásában végzett elkötelezett tevékenységéről ismert, amely munkájával jelentős hatást gyakorolt a globális közösségre.
Anna Wintour, aki 1988 óta irányítja a Vogue magazint, a divat világának egyik legismertebb és legnagyobb hatású személyisége. Jótékonysági munkájának köszönhetően több mint 20 millió dollárt sikerült összegyűjtenie az AIDS-kutatás támogatására, emellett jelentős segítséget nyújtott brit művészeti szervezeteknek is, különösen a költségvetési megszorítások idején.
A kitüntetettek között megtalálható Soros György, a milliárdos filantróp, valamint Hillary Clinton, egykori külügyminiszter. Soros, aki 2018-ban Donald Trump egyik legfőbb bírálójaként került a figyelem középpontjába, és akit levélbombák célpontjaként is emlegettek, jelentős szerepet játszik a demokratikus párt támogatásában. Clinton pedig alig néhány héttel azelőtt veszi át a díjat, hogy politikai ellenfele, Trump hivatalosan is elnökké lép elő.
A kulturális színtér kiemelkedő alakjai között találjuk Denzel Washington és Michael J. Fox színészeket, valamint Lionel Messi, a futball világának ikonikus alakját, és Earvin "Magic" Johnsont, a Los Angeles Lakers legendás kosárlabdázóját, akik szintén elismerésben részesülnek. Továbbá, a díjazottak között szerepel Ralph Lauren divattervező, George Stevens Jr., az Amerikai Filmintézet alapítója, valamint David Rubinstein, a Kennedy Center korábbi elnöke, akik mindannyian hozzájárultak a kulturális élet gazdagításához.
José Andrés, a humanitárius és séf, aki a World Central Kitchen nevű szervezet élén áll, különleges figyelmet fordít a háborús övezetek és természeti katasztrófák által sújtott területek élelmezésének megsegítésére, szintén a kitüntetettek sorába került. Az elismerésben részesül Jane Goodall, a világhírű brit természetvédő, valamint Bill Nye, a tudományos oktatás elkötelezett híve is, akik munkásságukkal mindannyian hozzájárulnak a globális közjóhoz.
Posztumusz elismerésben részesül Robert F. Kennedy, az Egyesült Államok egykori igazságügyi minisztere; Ash Carter, a védelem korábbi vezetője; Fannie Lou Hamer, a polgárjogi mozgalom kiemelkedő alakja; valamint George W. Romney, Michigan állam egykori kormányzója.
Az Elnöki Szabadság Érdemérmet John F. Kennedy, az Egyesült Államok korábbi elnöke hozta létre.
A kitüntetés odaítélése az elnök alapos mérlegelése és egy külső tanácsadó testület ajánlása alapján történik. A díjazottak között olyan figyelemre méltó egyéniségek találhatók, mint Simone Biles, a világhírű tornász, Michelle Yeoh, aki Oscar-díjat nyert színésznőként tűnt ki, valamint Steve Jobs, az Apple megálmodója és alapítója.
