"Fogd be és tegyél bele még több energiát!" - fakadt ki edzője a korábbi Liverpool játékosára - Mandiner.
Ryan Babel egy nemrégiben adott interjúban nosztalgikus hangulatban idézte fel liverpooli pályafutását, különös figyelmet fordítva Rafa Benitezre, aki a csapat edzőjeként komoly hatással volt karrierjére. Babel elmondta, hogy Benitez irányítása alatt nemcsak a játékosként való fejlődése érte el csúcsát, hanem a Liverpool szellemiségét és hagyományait is mélyebben megértette. Az edző tudása és taktikája révén sokat tanult a játékról, és ez a tapasztalat a későbbi éveiben is elkísérte. Babel szavai tükrözik a Liverpool iránti szeretetét és azokat az emlékeket, amelyek örökre összekötik őt a klubbal és Benitez örökségével.
A már visszavonult 69-szeres holland válogatott támadó (a Transfermarkt adatbázisa szerint utolsó csapata a jelenleg a török élvonalban szereplő Eyüpspor volt) karrierje csúcsán, 2007 és 2011 között, három és fél éven át játszott a Liverpoolban: 146 tétmérkőzésen 22-szer volt eredményes és 15 gólpasszt adott.
Ebben az időszakban Rafa Benítez dominálta a Vörösök kispadját, és költői túlzás lenne azt állítani (talán az első idényt kivéve), hogy köztük mindig felhőtlen harmónia uralkodott.
a csapat dinamikáját és a játékosok közötti versenyszellemet is visszavetette. Az első évben mindenki egyenlő eséllyel léphetett pályára, ami különösen motiváló volt, hiszen mindannyian tudtuk, hogy bármikor megkaphatjuk a lehetőséget, hogy bizonyítsunk. Azonban a második szezonra a rotáció eltűnt, és a megszokott alapcsapatra támaszkodva, Benítez a stabilitást kereste. Ez a döntés nemcsak a csapat szellemét, hanem a játékosok egyéni fejlődését is hátráltatta. Sokan közülünk úgy éreztük, hogy a padon ülve nem tudjuk kihozni magunkból a legjobbat, és ez frusztráló volt. Az a kezdeti szabad levegő, ami lehetőséget adott a fejlődésre és a versenyre, hirtelen eltűnt, ami nemcsak a teljesítményünkre, hanem a csapat összhangjára is hatással volt.
Ryan Babel megosztotta tapasztalatait: Hollandiában, ha egy játékos szeretne rendezni egy konfliktust a vezetőedzőjével, arra lehetősége van. "Rafa azonban teljesen elkerülte a konfrontációkat. Ennek következtében folyamatos feszültség alakult ki közöttünk. Amikor végre lehetőségem nyílt, hogy kifejezzem a sérelmeimet, csak annyit mondott: hallgass, és dolgozz keményebben!"
Babel bevallotta: nem igazán tudta kezelni ezt a szituációt.
"Visszakérdeztem: ez pontosan mit takar, miben kellene más irányba lépnem, valójában mit vár el tőlem? De sajnos érdemi választ nem nyertem..."
A holland támadó 2010 januárban az elsők között használta a közösségi médiát, pontosabban a Twitter-oldalát, ahol nyilvánosságra hozta a Benítezzel történt konfliktusát, emiatt kikerült a keretből, sőt komoly pénzbüntetést is kapott - nem sokkal azután, hogy a Liverpool elutasította a Birmingham City ajánlatát.
