Az Egyesült Királyság taktikai atomfegyverek szállítására alkalmas vadászbombázókat tervez beszerezni.
A szigetország a fokozódó orosz fenyegetés hatására fegyverkezési programba kezdett, amelyre évtizedek óta nem volt példa. A generációk óta tartó békeidők végre felértékelték az elrettentő erő fejlesztésének szükségességét, és a kormány most komoly lépéseket tesz a védelmi képességek fokozására.
Tizenkét, taktikai nukleáris fegyverek szállítására alkalmas F-35A típusú vadászbombázó repülőgépet vásárol a brit kormány - írja a Reuters.
A Downing Street szóvivője szerint generációk óta nem tapasztalt szintű erősítést valósít meg az Egyesült Királyság az elrettentő képessége terén. Az amerikai Lockheed Martin által gyártott repülőgépek beszerzésével a brit légierő, a RAF, a hidegháború végét követően először újra képes lesz nukleáris fegyverek alkalmazására – közölte a brit miniszterelnöki hivatal. Keir Starmer miniszterelnök hangsúlyozta, hogy a jelenlegi, radikális bizonytalansággal terhelt időszakban már nem lehet magától értetődőnek venni a békét, ezért a londoni kormány jelentős forrásokat szán a nemzetbiztonság megerősítésére. Az Egyesült Királyság védelmi költségvetését növeli, és korszerűsíti haderejét, beleértve a tengeralattjáró-flottát is, miközben Oroszország egyre fenyegetőbbé válik, és az Egyesült Államok hagyományos európai biztonsági szerepvállalása csökken. A brit kormány kiemelte, hogy az új vadászgépek révén az Egyesült Királyság "kettős képességű" repülőgépekkel tud hozzájárulni a NATO nukleáris küldetéseihez, lehetővé téve a nukleáris fegyverek bevetését szükség esetén. Mark Rutte, a NATO főtitkára szerint ez a lépés jelentős brit hozzájárulást jelent a szövetség számára.
A NATO-tagállamok konszenzusra jutottak arról, hogy 2035-ig a bruttó hazai termékük öt százalékára növelik védelmi költségvetésüket. Orbán Viktor azonban ismételten külön utat választott, és az orosz érdekek mellett állt ki.
Jelenleg a brit nukleáris elrettentés alapját a Trident tengeralattjáró-alapú rendszer képezi, amely nemrégiben egy újabb teszt során meghibásodott. Ez már a második alkalom, hogy a rendszer nem teljesítette elvárásait, hiszen 2016-ban is hasonló problémával szembesültek. Az Egyesült Királyság legutóbb 1998-ban rendelkezett önálló, repülőgépről indítható nukleáris fegyverekkel, ekkor vonultak ki a WE-177 szabadesésű atombombák. Érdemes megjegyezni, hogy a taktikai nukleáris fegyverek célja a harctéren történő közvetlen alkalmazás, míg a stratégiai fegyverek a távoli, nagy hatótávolságú csapásokra vannak optimalizálva.
Az F-35A-k beszerzése tovább bővíti az Egyesült Királyság katonai képességeit, és közelebb hozza olyan NATO-szövetségesekhez, mint Franciaország és az Egyesült Államok, amelyek földi, tengeri és légi nukleáris kapacitással is rendelkeznek. Az F-35A képes amerikai B61-es taktikai nukleáris bombák szállítására. Egy névtelenül nyilatkozó brit tisztviselő szerint, ha ilyen fegyverek bevetésére kerülne sor, az Egyesült Államok biztosítaná azokat az Egyesült Királyság számára. Az USA legutóbb 2008-ban vonta ki saját nukleáris fegyvereit az Egyesült Királyságból, jelezve, hogy a hidegháború után csökkent a közvetlen konfliktus veszélye.
A Downing Street hangsúlyozta, hogy az új repülőgépek beszerzése körülbelül húszezer munkahelyet teremt az Egyesült Királyságban, miközben megerősíti az ország elkötelezettségét a NATO iránt. Az Egyesült Királyság, a többi NATO-tagállammal együtt, elkötelezte magát amellett, hogy 2035-re a bruttó hazai termékének 5%-ára emeli védelmi és biztonsági költségvetését. Ezzel a lépéssel a szigetország hosszú idő után először tesz aktív lépéseket a háborús fenyegetésekre való felkészülés érdekében.
